El Granada, a Europa tras su mejor temporada en Primera División
La séptima plaza otorga a los nazaríes su participación por primera vez en la Europa League
El Granada CF está de enhorabuena después de haber acabado LaLiga en una más que meritoria y, por qué no decirlo, inesperada séptima posición. Si a principios de temporada se le hubiese hecho saber al equipo que iba a acabar tan arriba en la tabla, seguramente jugadores, equipo técnico y directiva hubiesen firmado sin pensarlo dos veces.
El séptimo puesto no solo es la mejor clasificación en la historia del club, sino que también le da al conjunto rojiblanco la posibilidad de jugar una competición europea, en este caso la Europa League. Los granadinos tendrán que disputar la fase previa de clasificación, pero eso no quita que la alegría haya sido y sea inmensa. Y no es para menos, porque el Granada ni siquiera figuraba entre los 20 equipos de Primera División el año pasado. Tampoco el anterior.
Tras acabar segundo en la 2018/19 y por ende ocupar una de las plazas de ascenso directo a la máxima categoría del fútbol español, el objetivo principal del club era el mismo que el de cualquier otro que acaba de ascender: conseguir la permanencia. Y el equipo entrenado por Diego Martínez no solo ha conseguido la permanencia, sino que también ha conseguido el premio de colocar a sus pupilos en Europa, lo cual también repercute en ingresos extra para las arcas del club andaluz.
De cara al año que viene, no solo será importante el presupuesto, también retener a jugadores importantes como Yangel Herrera o Carlos Fernández. Otro de esos futbolistas de quienes se espera mucho la próxima temporada es Antonio Puertas, que recientemente ha logrado el III Trofeo Paco Pedrosa. De todos modos, para poder competir contra equipos de fuera de España, el Granada va a tener que esperar unos meses. No obstante, seguro que va a estar pendiente de seguir de cerca a algunos de los que podrían ser sus rivales durante la vuelta de las competiciones europeas que se interrumpieron en marzo y que vuelven en agosto con un formato especial.
La Europa League vuelve el 5 de agosto y la Champions, el 12
La fase final de la Champions League tiene ya fechas, horas y estadios. Así lo ha anunciado la UEFA después de semanas, incluso meses, intentando encontrar la mejor fórmula posible para que la presente edición de la máxima competición continental pueda este año coronar al mejor club de Europa. Será en Portugal donde se dispute lo que queda de campeonato, concretamente en los estadios del Benfica y el Sporting de Portugal, esto es, en el estadio de La Luz y en el José Alvalade, respectivamente. En cuanto a las fechas, la previsión es que cuartos de final, semifinales y final se jueguen entre el 12 y el 23 de agosto, siendo este último día el día de la gran final.
De entre todos los candidatos a alzarse como ganador de esta atípica edición de la Champions League, es el Manchester City el que parece tener mayores probabilidades y aparece, a 28 de julio, como favorito en las apuestas de fútbol de Betway aunque lo hace empatado con el Bayern de Múnich. Ambos parten con la ventaja de que sus campeonatos domésticos ya se han resuelto (en Inglaterra el Liverpool es campeón y en Alemania lo es el propio Bayern), por lo que pueden centrarse exclusivamente en la Champions League. Además, pueden utilizar los partidos que restan de liga para ir probando tácticas y estrategias, cosa que no puede hacer quien aparece como tercer favorito para ganar la Champions: el Paris Saint Germain de Neymar que, si bien es cierto que ya ha vuelto a entrenar, no tendrá seguramente la frescura competitiva que sí tendrán el City y el Bayern.
El Manchester United, favorito para ganar la Europa League
La Europa League volverá un poco antes. Será el 5 de agosto cuando los octavos de final se comiencen a disputar en una competición en la que podría estar el Granada el año que viene y en la que todavía están vivos el Sevilla y el Getafe, que se enfrentan a la Roma y al Inter, respectivamente, en su pelea por clasificarse para los cuartos de final de la segunda competición continental más importante de Europa.
Para alzarse con este trofeo y levantarlo al cielo de Alemania, donde se disputarán todos los encuentros, aparece como favorito en las apuestas el Manchester United de Pogba, Martial y Rashford, que recientemente han conseguido acabar en tercera posición de una Premier League donde es difícil competir con dos gigantes como el Liverpool o el Manchester City.
En conclusión, en Granada pueden estar satisfechos con el trabajo que ha realizado el equipo de la ciudad en la temporada que ha acabado recientemente. Si todo sale bien, los granadinos, que actualmente cuentan con 20 jugadores en nómina, podrán disfrutar de su equipo en Europa enfrentándose a los mejores clubes del viejo continente y soñando con una gesta como la que está protagonizando el Getafe en la presente edición de la Europa League. En el fútbol todo es posible, y el Granada intentará aprovechar toda oportunidad de hacer historia que se le presente, como ha hecho a lo largo de esta campaña.
