Ruiz engrandece su leyenda con su cuarta presea olímpica
La pareja española sufrió para derrotar a Ucrania (1-3) tras más de dos horas de partido, pero la aportación del aragonés Jorge Cardona fue fundamental para el bronce. Ruiz tuvo en su pala la medalla, pero cayó en el tercer encuentro
Eran las diez y veinte de la noche de ayer sábado cuando el palista accitano, José Manuel Ruiz Reyes, ampliaba su leyenda al conseguir su cuarta medalla olímpica en su quinta participación en unos Juegos Paralímpicos. En estos Juegos de Londres se le resistía la presea, ya que era uno de los candidatos al oro, tanto en individual, donde quedó cuarto, como por equipos. La selección española conformada por el granadino del ADA Guadix TM y por el aragonés Jorge Cardona Márquez (CAI Santiago TM), venció con más dificultades de las previstas (1-3) a la Selección Ucraniana, conformada por la pareja Vladym Kubov y Yuriy Shchepanskyy, colgándose una medalla de bronce en clases 9-10 que sabe a mucho, ya que tuvieron que levantarse de la decepción de haber caído in extremis el día anterior. El oro paralímpico fue para la Selección China, que reeditó su triunfo de Pekín 2008, derrotando al gigante Patryck Chojnowski y a su Selección Polaca por un ajustado 3-2, en el definitivo encuentro de dobles.
Ruiz y Cardona ya habían sido plata por equipos en Pekín 2008 y eran uno de los grandes favoritos, aunque, en esta ocasión, se han tenido que conformar con el sufrido bronce tras más de dos horas de partido, que no es poco botín. El accitano José Manuel Ruiz ha hecho historia en el tenis de mesa y, aunque se le ha resistido el oro, aún tiene 34 años y puede participar en los próximos Juegos de Brasil 2016. Es su cuarta medalla en unas Paralimpiadas y este bronce se suma a la plata individual de Sidney 2000 y al bronce por equipos en Sidney y la plata por equipos en Pekín 2008. Este domingo es fiesta en Guadix con el Cascamorras y los accitanos ya tienen otro éxito que celebrar de uno de sus máximos embajadores internacionales en el deporte.
Tras más de dos horas de partido, fue el aragonés Cardona el que en un sufrido tercer set, derrotaba por 13-15 al ucraniano Kubov y le daba a España la plata tan soñada. En el primer encuentro de la eliminatoria, José Manuel Ruiz tuvo que tirar de experiencia y veteranía para remontar un 2-1 adverso e imponerse 2-3 a Vladym Kubov tras 31 minutos de encuentro, poniendo a España 0-1 arriba, con unos parciales de 5-11, 11-6-11-5, 7-11 y 6-11.
Parecía ponerse la eliminatoria muy de cara para los españoles cuando, en solo 14 minutos, Jorge Cardona derrotaba a Yuriy Shchepanskyy por 0-3, con unos parciales de 9-11, 7-11 y 5-11.
Estaba en la pala de José Manuel Ruiz el darle al equipo español el tan deseado bronce y todo parecía ir sobre ruedas cuando en el primer set, Ruiz se impuso por 8-11. Sin embargo, fue un encuentro con más dificultades de las esperadas y, finalmente, Schepanskyy venció al granadino en un encuentro agónico por 3-2, poniendo provisionalmente el 2-1 en la eliminatoria por el bronce. Los parciales fueron disputadísimos con el consabido 8-11 y los siguientes 11-8, 12-10, 5-11 y 15-13. Ruiz dispuso de tres bolas de partido para darle a España la presea, pero esta vez no estuvo acertado y los nervios le pudieron.
El conjunto español no quería ir al dobles, que le fuera adverso contra Polonia y, en esta ocasión, el absoluto protagonista fue Jorge Cardona que se deshizo, no sin dificultades, de Vladym Kubov por 0-3, con unos parciales de 6-11, 9-11 y 13-15, que le daban al aragonés y al accitano una más que merecida medalla que engrandece el palmarés de ambos.
Amplio palmarés de José Manuel Ruiz
Si hubiera que enumerar el amplio palmarés del palista accitano José Manuel Ruiz faltarían hojas para redactarlo. Es por eso, por lo que su participación era una de las opciones granadinas de medallas más seguras en los XIV Juegos Paralímpicos de Londres 2012. José Manuel Ruiz Reyes ha disputado, a sus 34 años, sus quintos Juegos, con la mente puesta en el sueño de alcanzar el oro, tanto en la prueba individual como por equipos, aunque se ha tenido que conformar con el bronce. Había entrenado a tope en los últimos meses y ya cuenta en sus vitrinas con tres medallas olímpicas (plata individual y bronce por equipos en Sidney 2000; y plata por equipos en Pekín 2008). Esta medalla ya es su cuarta olímpica. Es todo un ejemplo a seguir.
Es licenciado en Ciencias del Deportes y en 2007 aprobó las oposiciones, lo que hace que compagine sus clases como profesor con su carrera deportiva, que ahora realiza en el ADA Guadix, conjunto con el que ha ascendido a la Superdivisión de Honor.
Desde pequeño su vida ha tenido como epicentro el deporte y, gracias al mismo, conoció a su mujer, con la que ha tenido dos hijas. José Manuel sufre una agenesia congénita del brazo derecho, lo que no le impide competir de tú a tú con los mejores jugadores nacionales sin discapacidad. La medalla de plata conseguida en los Juegos Paralímpicos Pekín 2008 hizo que el Ayuntamiento de Guadix decidiera poner el nombre del palista al pabellón municipal de la ciudad. Una instalación en la que José Manuel dio, junto a su mentor, Juan Requena, sus primeros raquetazos.
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