2020, un año para el recuerdo rojiblanco
El Granada CF ha logrado sus mayores hitos históricos a lo largo de este atípico, pero espectacular año
Casi 89 años de vida tiene el Granada CF, que desde su fundación en 1931 no había visto hasta este 2020 una competición europea en primera persona. No descubrimos nada si decimos que el año al que le restan seis días para finalizar y dar la bienvenida al 2021, ha sido, por un lado, histórico para el club de la ciudad de la Alhambra, y por otro, atípico y extraño por toda la situación sanitaria sufrida por la pandemia del COVID-19. Sin embargo, esto último no ha hecho que el mejor equipo que nunca ha tenido la entidad, con el mejor entrenador, haya ido superando adversidades y alcanzado metas inimaginables cuando los campos de tierra y césped artificial de la Tercera División eran el lugar habitual de los rojiblancos cada dos fines de semana.
Un año que arrancó con un ambiente mágico, en la mañana previa a la cabalgata de los Reyes Magos, con `Los Cármenes´ repleto de niños viendo como el Granada se imponía al Mallorca en el regreso (y nueva lesión) de Montoro, autor del solitario gol. Un día de Reyes donde los más jóvenes ya pedían camisetas de sus ídolos en lugar de juguetes, una comunión extraordinaria entre equipo y afición que había logrado Diego Martínez.
En Copa del Rey, los nazaríes iban escalando rondas a base de prórrogas hasta plantarse en cuartos de final. El 4 de febrero, el Granada tenía la oportunidad de plantarse en unas semifinales coperas 51 años después, y en frente estaba el vigente campeón de la edición anterior, el Valencia. El penalti transformado por el descuento conllevó al éxtasis total en el coliseo del Zaidín. Fue, posiblemente, la noche donde acabó de forjarse esa unión definitiva y la identidad que se había creado en los granadinistas con sus jugadores.
La semifinal tendría un invitado único, el Athletic Club, el conjunto copero por excelencia. Los 150 valientes que recorrieron España entera en autobús o sus vehículos privados entre un miércoles y jueves de mediados de febrero ya forman parte del libro rojiblanco, a la altura de los 400 de Pucela. `La Catedral´ del fútbol los acogería con un recibimiento infernal, pero del que tomaron buena nota en Granada para replicarlo a lo grande en la vuelta de la eliminatoria. Sin embargo, el desenlace por todos conocido con el gol de Yuri a falta de nueve minutos dejó a la ciudad sin saborear la segunda final de Copa de su historia, siendo, hasta el momento, la de 1959 en la única que ha hecho acto de presencia la entidad.
Desgraciadamente, y sin saberlo, aquel fue el último partido en el que la afición nazarí iba a acompañar a su equipo este año. El dichoso y maldito Coronavirus azotó con fuerza al país y produjo un parón futbolístico de tres meses. Y, lo peor de que el seguidor granadinista no pueda entrar más a un estadio es que no se había alcanzado aún lo más grande.
La llamada etapa post confinamiento resultó inmaculada para el cuadro rojiblanco, con cinco victorias, tres empates y sólo tres derrotas. El empate en `Butarque´ igualó la máxima puntuación histórica del club en la máxima categoría. Y, el brillante triunfo en casa del Alavés aseguró la permanencia matemática a cinco jornadas del final, y puso la primera piedra para que el equipo comenzara a mirar cuotas mayores con el principal objetivo ya cumplido. Posteriormente, se ganó a la heroica en San Sebastián y Mallorca, y sin hacer ruido, el Granada se plantaba en la última jornada de la temporada 2019/20 con claras opciones de entrar en los puestos de Europa League.
Finalmente, el 19 de julio reaparecía en escena el Athletic con la eliminación copera aún muy reciente en las mentes rojiblancas. Pero, con los de Garitano sin jugarse nada, un arrollador Granada goleó por 4-0 gracias a los tantos de Soldado, Puertas, Carlos Fernández y Montoro. El pitido final del árbitro daba paso a la espera sobre el césped del final en el Levante – Getafe, que acabó de la manera más feliz posible, y la derrota de los azulones certificada la primera clasificación a una competición europea del club en toda su historia. Los futbolistas elevaban al cielo en el `Nuevo Los Cármenes´ al que ya es una eterna leyenda en la ciudad, Don Diego Martínez Penas, quien había llevado al equipo desde Segunda División a la Europa League en sólo dos años.
La preparación para la siguiente campaña fue inusual, marcada por el COVID-19 y la tardanza en terminar la anterior. Los fichajes de jóvenes talentos, como Luis Milla o Luis Suárez, o de hombres ya experimentados, como Jorge Molina, alimentaban la ilusión en el seno nazarí, que se disponía a competir en algo nunca visto en nuestra tierra: tres competiciones en un mismo año. Por otro lado, salían jugadores que habían sido muy importantes, como Vadillo o, sobre todo, Carlos Fernández, cuyo regreso se esperanzó hasta última hora.
Como si la espectacular temporada pasada continuara, el conjunto granadinista siguió a lo suyo en el arranque de la presente, con dos de dos en LaLiga contra Athletic y Alavés. En la fase previa de Europa League, la goleada en el estreno ante el Teuta, el paciente triunfo frente al Locomotive Tbilisi, y la matrícula de honor conseguida en Malmö catapultaban a la fase de grupos al equipo, donde se vería las caras con el PSV, el PAOK y el Omonia Nicosia.
Con ciertos altibajos en liga, pero superando el mejor comienzo del club en Primera, la gloria continental se logró en Eindhoven con una épica remontada completada con el memorable golazo de Machís. El Granada acabaría su andadura en el grupo E con tres victorias, dos empates y una derrota, aunque no pudo tener un sabor más dulce, ya que, a pesar de que el PSV saliera victorioso del `Nuevo Los Cármenes´ en la penúltima fecha, Diego Martínez pudo comunicar a los suyos que el sorprendente triunfo del Omonia sobre el PAOK les colocaba en el bombo de dieciseisavos de final. Aquel coro en el centro del campo del feudo nazarí ya es una imagen adjuntada en los anales de la historia del club.
También hubo momentos muy duros, sobre todo lo que produjo el viaje a Nicosia y el posterior viaje a San Sebastián con una expedición plagada de miembros del filial y del juvenil, que dieron la cara para defender la elástica rojiblanca de la mejor forma posible en un encuentro que nunca debió celebrarse en el `Reale Arena´. No se volverían a cosechar tres puntos hasta más de un mes después.
Aun así, la superación ante la adversidad se ha convertido en una tónica constante desde que el gallego ocupó el banquillo, y puso fin a los malos resultados con cuatro porterías a cero consecutivas. Los últimos cinco compromisos que ha disputado el equipo se han saldado con dos victorias y una derrota en liga, un empate en Europa League, y otro triunfo en Copa del Rey, por lo que el Granada seguirá vivo en los tres torneos de cara a 2021.
El broche final se puso hace diez días con la inclusión de Diego Martínez en la `Puerta de los Entrenadores´. Un emotivo acto conmemoraba al mejor técnico de la historia del Granada, que ya tiene en su calendario fijado el desplazamiento a Nápoles, algo sencillamente increíble. Por cierto, en dicho acto, el míster avisó de que “lo mejor está por llegar”. 2021, Granada te espera. Y, si puede ser, con la afición al lado del equipo.
@Francalvo1996
francalvo@granadaenjuego.com
El colegiado se ha cruzado con el conjunto rojiblanco en 14 ocasiones, con un saldo positivo para los nazaríes
El preparador de la SD Huesca dijo que el Granada es un equipo "que individualmente te puede hacer mucho daño"
